El Instituto de Física de Cantabria (IFCA) es un centro mixto que surge fruto del esfuerzo combinado de dos instituciones, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad de Cantabria (UC), orientado a la investigación en ciencias básicas: para comprender los componentes de la naturaleza, desde las partículas elementales (Física de Partículas) a las estructuras más grandes del Universo (Astronomía y Ciencia del Espacio), así como el complejo comportamiento colectivo de la materia (Física Estadística y No lineal).
El pasado viernes 21 de abril los alumnos de 1º de Bachiller CT junto a dos de sus profesoras, visitaron el IFCA. En esta visita se pretendía acercar y dar a conocer la labor del personal investigador de una forma directa al alumnado.
El principal objetivo era proporcionar información sobre las líneas de investigación desarrolladas en el Instituto de Física de Cantabria mediante charlas y mostrando las instalaciones y laboratorios donde l@s científic@s desarrollan su trabajo. El Centro está compuesto por las siguientes seis líneas de investigación:
- Galaxias y AGNs
- Cosmología Observacional e Instrumentación
- Física de Partículas e Instrumentación
- Computación Avanzada
- Dinámica No Lineal
- Meteorología y Minería de Datos
Nuestra visita comenzó con la conferencia “De lo más pequeño a lo más grande” impartida por el director del IFCA José Manuel Gutiérrez Llorente, que de forma magistral nos fue explicando las seis líneas de investigación anteriormente citadas.
Después nos dirigimos a la Facultad de Ciencias para visitar el Centro de Procesado de Datos con el supercomputador Altamira, que ofrece recursos de cómputo de alto rendimiento (HPC) como uno de los 14 nodos de la Red Española de Supercomputación (RES), coordinada por BSC, y por tanto, integrado como una infraestructura Científico Técnica Singular (ICTS). Nos explicaron que Altamira proporciona alrededor de 20 Millones de horas de computación al año a usuarios de la Universidad de Cantabria y a investigadores de la Red Nacional de Supercomputación.
Seguidamente volvimos al IFCA, concretamente al laboratorio de Metrología, donde una investigadora nos explicó parte de su trabajo y nos habló del gran acelerador de partículas en el CERN, en Suiza y Francia. Allí se realizó el experimento CMS (Solenoide Compacto de Muones), un detector de partículas en el que participó activamente un grupo de investigadores del IFCA tanto a nivel instrumental como en el análisis de los datos obtenidos. También nos habló de algunas de las colaboraciones que tiene el IFCA con la ESA (AGENCIA ESPACIAL EUROPEA).
Para finalizar la visita, otra investigadora nos impartió una charla-taller sobre supercomputación a pequeña escala. Hoy en día los supercomputadores son esenciales para cualquier ámbito de la ciencia como medicina, meteorología, ingenierías y muchos otros. En este taller nos explicó su funcionamiento mediante un mini-supercomputador el “SuperComPi” construido con Raspberry Pi’s, ejecutando programas sobre él e intentando que comprendiésemos su funcionamiento.
¡Tanto profesoras como alumnos y alumnas disfrutamos y aprendimos en el IFCA!
