Estamos acostumbrados a considerar la aceleración de la gravedad como una constante de valor 9,8 m/s2; sin embargo, esto se cumple en la superficie de la Tierra y a una pequeña altura sobre la misma.
Según nos alejamos de ella, la intensidad del campo gravitatorio (g) va disminuyendo, tal y como indica la expresión g = G · M/ R2, donde R = RT + b, siendo b la altura sobre la superficie de la Tierra y RT el radio de la Tierra.
La disminución de la gravedad con la altitud lleva consigo la variación de otras magnitudes relacionadas con ella, como, por ejemplo, el peso de los cuerpos.
Los alumnos de 1º Bachillerato CT que cursan la asignatura de Tecnología de la Información se han documentado sobre la Gravedad, consultando diferentes artículos científicos relacionados con ella en la Agencia Espacial Europea (ESA).
Algunos de estos artículos son: “¿Qué es la gravedad?”, “Zero Gravity, Gravedad Cero en el Museo de Las Ciencias”, “La gravedad asiste: la naturaleza equilibra sus libros”, “La Luna, la Tierra y la gravedad”, “Gravedad Cero, Gravedad Cero”, “La ingravidez: ¿qué es la gravedad?”, etc.
En los siguientes enlaces se puede acceder a algunos de los artículos consultados en la página web de la ESA:
https://www.esa.int/Space_in_Member_States/Spain/Que_es_la_gravedad
https://www.esa.int/Enabling_Support/Operations/Gravity_assists_nature_balances_her_books
https://www.esa.int/About_Us/Exhibitions/Zero_Gravity_Gravedad_Cero_at_the_Museo_de_Las_Ciencias
https://www.esa.int/About_Us/Exhibitions/Exhibitions_new/Zero_Gravity_Gravedad_Cero2
La finalidad ha sido la realización de una hoja de cálculo en la que han podido estudiar la disminución de la gravedad en función de la altura sobre la superficie de la Tierra, y el efecto de esta disminución sobre el peso de los cuerpos.
Han calculado el valor de la gravedad y el peso de un cuerpo a una altura determinada sobre la Tierra. Además, el programa ha mostrado el porcentaje de este peso con respecto a su valor en la superficie de la tierra y la disminución sufrida.
Por otra parte, han calculado la altura a la que debe situarse cualquier cuerpo para que su peso se reduzca un porcentaje determinado.
Por último, han comprobado gráficamente, la variación que sufre la gravedad en función de la altura respecto a la superficie terrestre, así como han encontrado la altura a la cual la intensidad del campo gravitatorio se anula.